LĐBĐ châu Á (AFC) quyết định bổ nhiệm trọng tài Muhammad Taqi Aljaafari điều khiển chính trận đấu giữa ĐT Iran và ĐT Việt Nam.
Người hâm mộ Việt ngay lập tức nhận ra "gương mặt thân quen" khi ông chính là người thổi phạt 11m với U23 Việt Nam tại giải U23 châu Á vào tháng 1/2018 tại Thường Châu.
Cụ thể, tại trận bán kết diễn ra ngày 23/1/2018 với U23 Qatar, ở phút thứ 37 của trận đấu, trọng tài Muhamad đã cho U23 Qatar hưởng quả đá phạt 11m khi cho rằng trung vệ Bùi Tiến Dũng phạm lỗi với cầu thủ Almoez Ali trong vòng cấm. Tuy nhiên, xem lại tình huống quay chậm, nhiều chuyên gia bóng đá cho rằng trọng tài 32 tuổi này đã quá nặng tay với ĐT Việt Nam. Đoàn quân của HLV Park Hang-seo đã chiến đấu kiên cường và hòa 2-2 sau các hiệp chính và phụ, rồi thắng 4-3 trong loạt sút luân lưu để vào chung kết.
Tên tuổi của trọng tài này sau đó cũng nổi "rần rần" mạng xã hội. Nhiều fan Việt đã truy tìm Facebook của trọng tài người Singapore để bày tỏ sự bất bình, thậm chí chửi bới, lăng mạ khiến ông này phải "đóng cửa" trang cá nhân.
Ở AFF Cup 2018, người hâm mộ bất ngờ khi ông Muhamad tiếp tục được bổ nhiệm tham gia điều khiển trận chung kết lượt đi giữa Malaysia và Việt Nam, tuy nhiên ông chỉ là trọng tài số 4 trong tổ.
Muhammad Taqi Aljaafari được công nhận là trọng tài FIFA từ năm 2012 và có nhiều kinh nghiệm cầm còi nhất ở quốc đảo sư tử. Ông từng cầm còi các trận đấu quốc tế như AFC Champions League, U17 World Cup, U23 châu Á... Năm 2017, ông nhận danh hiệu trọng tài xuất sắc nhất năm từ AFF.
Trận đấu giữa Việt Nam và Iran sẽ diễn ra vào 18h thứ bảy ngày 12/1. Thầy trò Park Hang-seo đã có trận ra quân thua ngược Iraq 2-3. Trong khi đó Iran khởi đầu hoàn hảo bằng thắng lợi 5-0 trước Yemen.
Huyền Anh